Carnaval ! 10 expériences de Carnavals à travers le monde

Unique en son genre en raison de sa durée et de son style, le carnaval de Dunkerque est l’une des fêtes populaires les plus importantes de France.
Bien que le carnaval fasse référence à la ville de Dunkerque, il est avant tout la multiplication hebdomadaire des festivités dans les villes environnantes. Créé pour fêter le départ des pêcheurs pour de longs mois de dur labeur, il est devenu, au fil du temps, une immense fête populaire que tout bon Dunkerquois attend avec impatiente et, le moment venu, prend des vacances pour y participer.

Même si ces fêtes ont lieu en plein hiver (janvier-février-mars), tous les week-ends, les rues sont envahies par une impressionnante foule de personnages hauts en couleur et où les hommes sont déguisés en femme abrités par d’innombrables parapluies géants décorés à l’effigie du carnaval, de Jean-Bart et de la bande à laquelle on appartient.
Pour se déguiser, les carnavaleux enfilent des habits inutilisés ou remisés, des plumeaux et des parapluies. Bien souvent, les hommes sont déguisés en femme, car à l’origine de la fête, les pêcheurs avaient bouclé leurs valises et les seuls habits disponibles dans la maison pour défiler étaient ceux de leurs conjointes. Depuis, la tradition perdure.

Dans la plupart des cas, le samedi soir a lieu le bal du carnaval dans la ville concernée, puis le dimanche vient le moment de défiler dans la rue au son des tambours et des trompettes de l’association carnavalesque. Durant tout ce temps, les carnavaleux chantent, dansent, boivent (beaucoup) et s’arrêtent dans des « chapelles ». Ces dernières sont des maisons dont les portes s’ouvrent au passage de la bande afin de revigorer les carnavaleux. Une véritable fête populaire où même ceux qui ne défilent pas font en sorte de participer aux festivités.

À la nuit tombée, a lieu le rigodon final sur la place principale de la ville. Tout le monde se réunit et tourne en rond en chantant, dansant et rendant hommage au protecteur de la ville de Dunkerque, qu’est Jean-Bart. Lors des périodes de grand-froid, il n’est pas rare de voir un nuage de fumée planer au-dessus de ce chahut organisé… Mystique.

Chaque 2 janvier, au Cap en Afrique du Sud, se déroule un festival haut-en-couleur auquel j’ai eu la chance d’assister, le Klaapse Klopse Carnival. Aussi appelé Cape Minstrels Street Parade, il s’agit à la fois d’une commémoration historique et d’une fête où tout le monde peut se rassembler.

Le Klaapse Klopse Carnival est né au dix-huitième siècle. Il est né du jour de congé que les esclaves obtenaient chaque année à cette période. C’était une journée de liberté pour les esclaves qui paradaient alors dans les rues du quartier District 6. Aujourd’hui encore, le carnaval a lieu dans les rues de quartiers autrefois spatialement ségrégées, à savoir Bo-Kaap ou encore District 6. Autrefois appelé le Coon Carnival, un mot local discriminant, il a été renommé après la fin de l’apartheid. Autant d’histoire dans un seul et même festival, c’est rare, et c’est d’autant plus enrichissant en tant que touriste ! J’ai adoré les explications que les habitants locaux m’ont données sur les chants et hymnes chantés lors de la parade par environ dix mille personnes. Certains de ces chants étaient chantés par les esclaves et le sont encore aujourd’hui.

On pourrait croire qu’après les festivités de la nouvelle année, la population du Cap souhaite se reposer. Mais pas du tout !. Musiciens, chanteurs, danseurs, skaters, tous se retrouvent pour une immense parade dans les rues du Cap, que j’ai pu suivre pendant plusieurs heures. La musique est forte et joyeuse, les gens dansent dans la rue et on n’oublierait presque que les vacances sont bientôt terminées. Les gens sont déguisés et maquillées, avec des couleurs vives et chatoyantes. J’ai été impressionnée de voir autant de gens dans les rues, du plus jeune au plus âgé. Et surtout, ce que j’ai trouvé le plus impressionnant est de voir une telle diversité de population se réunir pour une célébration comme celle-ci.

Si jamais vous avez envie de commencer votre année en beauté, c’est l’endroit où vous rendre !

Le carnaval à la Nouvelle-Orléans ce n’est pas seulement une célébration le jour de Mardi Gras, ce sont des célébrations ce jour-là, un peu partout dans la ville, ce sont des parades et d’autres festivités pendant les semaines qui précèdent Mardi Gras, ce sont des mois de préparation en vue de cette période tant attendue par les habitants de la ville comme du reste de la Louisiane. Le carnaval à la Nouvelle Orléans, c’est un état d’esprit, joyeux, convivial, enfantin, vibrant ; ce sont des traditions, festives, familiales, gourmandes.

Tout cela, on le sait en général même sans y être allé, c’est une des images d’Epinal que l’on a de la Nouvelle-Orléans, une ville qui vibre au rythme du carnaval comme presque aucune autre ville, c’est l’idée qu’on se fait d’elle avant même de déambuler dans le French Quarter ou sur Saint Charles Avenue.

Mais le vivre en vrai c’est encore autre chose. Le vivre en vrai, c’est être impressionné de voir des centaines, des milliers de personnes attendre pendant des heures dans le froid que les parades commencent, de jour comme de nuit ; c’est recevoir des dizaines de « Happy Mardi Gras » le jour J de la part de gens que tu ne connais pas ; c’est voir la vie en jaune, vert et violet, sur les gens, les chiens, les voitures, les maisons, c’est voir la ville dans ces trois couleurs, partout ; c’est entendre plus de chansons de marching band en quelques jours que ce que tu as entendu jusque-là dans toute ta vie ; c’est être amusé des déguisements farfelus de certains et impressionné par d’autres très recherchés et élaborés ; c’est ne pas forcément apprécier le King Cake mais ne pas vouloir rompre la tradition ou vexer tes hôtes alors le manger malgré tout ; c’est constater que le Superbowl, évènement sportif de grande ampleur aux Etats-Unis, ne fait pas le poids face aux parades du carnaval ; c’est voir des barbecues géants au milieu des rues ; c’est être surpris par la volonté farouche de certains d’attraper toujours plus de beads, le graal de Mardi Gras ; c’est avoir mal aux cervicales à force d’empiler les beads autour de ton cou parce que, reconnaissons-le, toi aussi tu en veux en toujours plus (!) ; c’est aussi, parfois, te faire assommer par les beads en question parce que tu as fait l’erreur de quitter les chars des yeux quelques secondes ; c’est s’émerveiller devant des chars plus magnifiques et impressionnants les uns que les autres ; c’est sentir toute une ville se mettre au diapason de cette célébration et c’est, indéniablement, vibrer, toi aussi, au rythme de cette fête hors du commun !

La Belgique est connue pour sa région flamande et sa région wallonne, un peu moins pour sa communauté germanophone. Et pourtant, c’est une fameuse bande de fêtards qui habitent dans la partie à l’Est de la Belgique. J’ai le plaisir de vous faire découvrir Eupen et son carnaval, ses couleurs et ses habitants très chaleureux.

La région est réputée pour ses tissus depuis le début du XXème siècle, c’est peut-être pour ça que vous y découvrirez des costumes de toutes sortes, ultra-colorés et très originaux. Ici, la plupart des gens parlent allemand car nous sommes à côté de la frontière avec l’Allemagne. Mais pas d’inquiétude si vous ne maitrisez pas la langue de Goethe. Tout le monde parle aussi français et sera ravi de vous accueillir.

Le Carnaval de Rio est une fête incroyable à vivre au moins une fois dans sa vie !

Nous n’avons jamais vu une ville tout entière s’arrêter pendant quelques jours, pour vivre au rythme de la samba et des fêtes de rues.
Car oui, le Carnaval de Rio se vit pendant 4 jours durant et tous les commerces, administrations et autres services sont fermés ! Tout le monde fait la fête, chante, danse et profite de ces 4 jours.

Autant vous dire que si vous venez pour le Carnaval à Rio, vous allez en profiter à fond ! Mais attention à bien réserver votre hébergement en avance, cet événement attire des millions de touristes chaque année. Et autant vous dire que c’est dur (et cher) de trouver un hébergement pour cette période-là.

En voyage en Colombie depuis plus de 2 semaines, ma co-voyageuse Houda me parla d’une opportunité de participer au 3ème plus grand carnaval du monde après Rio et Venise : le Carnaval de Barranquilla. Elle me dit voir un plan hébergement avec une autre de ses amies allemandes expatriée dans le pays et que nous serions au coeur de l’action, chez l’habitant. Bien sûr ! Allons-y !!!

Barranquilla est une petite ville des Caraïbes située dans le nord de la Colombie et son carnaval, inscrit depuis 2008 au Patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO, est la plus grande fête du pays. Il dure 5 jours et 4 nuits au début du mois de février et tous les habitants de la cité participent à sa préparation. Lorsqu’on est en Colombie, on peut s’y rendre en bus ou en avion très facilement.

Depuis sa consécration, le Carnaval de Barranquilla s’est doté du slogan : « Quien lo vive es quien lo goza » (français : Celui qui le vit est celui qui en jouit).