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En octobre dernier, en plein été indien, j’ai eu la chance d’être invité à venir visiter Narbonne et ses alentours. Je dis bien « la chance » car en fait c’est très simple : le pays Cathare m’a tout bonnement séduit ; j’ai tout aimé !
Petit cité ensoleillée du sud de la France, plages, lieux de nature magiques, activités en tout genre, gastronomie, j’y ai vécu un long week-end intense où je n’ai eu cesse d’avoir de belles surprises.
Au sortir de cette expérience rafraîchissante, voici un petit guide pour programmer votre séjour à Narbonne entre plages, nature et culture.
Sommaire
Visiter Narbonne : les lieux de nature incontournables
Visiter Narbonne, c’est aussi s’aventurer à sa périphérie et à quelques minutes en voiture (ou en 2 roues si vous préférez), vous trouverez des lieux de nature sublimes pour y promener vos pieds et ravir vos yeux avides de beautés naturelles. En effet, à quelques encablures du centre ville, le Parc Naturel Régional de la Narbonnaise en Méditerranée est un petit écrin qui ne demande qu’à vous accueillir.
Voici 3 lieux de natures à visiter que j’ai particulièrement aimé aux alentours de Narbonne.
Le Gouffre de l’Oeil Doux
Le site du Gouffre de l’Oeil Doux est situé entre la commune de Fleury et St Pierre de Mer dans le Massif de la Clape. Ce cénote, immense faille dans la roche karstique, a des parois de 40m de haut et tout en bas, il y a une petit étendue d’eau saumâtre, vert émeraude auprès de laquelle on a plaisir à se poser les pieds dans l’eau.
Si la baignade y est interdite car dangereuse, il est très agréable d’aller s’y balader à pied. Après avoir garé son véhicule sur un parking situé à 200-300 mètres du gouffre, il est très facile d’aller se promener sur le massif très vert de la Clape pour aller voir cette oeuvre de la nature.
La vue tout en haut y est magnifique (jusqu’à la mer !). Il est aussi possible d’aller se poster sur les rochers en face pour une vue encore plus impressionnante. Le gouffre vu d’en bas les pieds dans l’eau est un petit bonheur. Enfin, les chemins de randonnée tout autour invitent à l’évasion et à la découverte de ce superbe massif.
Sortie Kayak à Port Mahon
A 25 kms du centre de Narbonne en longeant les étangs vers le sud, nous partons à la découverte de l’étang de Sigean au départ du Port Mahon.
Cet endroit est encore méconnu et c’est ce qui fait tout son charme. Sur place, une petite école de voile amène ses visiteurs à la découverte des richesses de l’étang en planche à voile, en bateau et en kayak. Ce matin-là, toute l’équipe s’élancera en kayak 2 places sur l’étang de Sigean pour une belle découverte.
Avant de partir à assaut de l’étang, tout le monde s’équipe de combinaisons et hop ! A l’eau ! Tout d’abord, nous irons visiter l’île des Oulous. 40 min de pagaie sur un étang plutôt calme et avec un magnifique soleil et nous passerons quelques minutes sur cette île aux vues somptueuses.
L’étang de 5000 hectares et ses îles sont encore aujourd’hui préservés des touristes. Nous avons devant les yeux des paysages sauvages comme le sud sait en produire.
Après cette première escale, c’est l’île de l’Aute, habitée et même productrice de vin par le passé qui nous accueillera. C’est sur ce petit îlot délicieux que Jean-Luc perpétue la tradition en proposant une dégustation de rosé local, accompagné d’un petit saucisson produit dans le coin : une belle manière de profiter des lieux avant de rentrer à la base.
L’association WindClub Méditerranée organise ces sorties nature d’avril à octobre pour 28€/personne. Pendant la saison estivale, il est même possible de sortir pour le coucher de soleil. Sans doute une très belle expérience ! Pour les plus sportifs, des randonnées à la demi-journée ou à la journée sont possibles.
Randonner à l’étang du Doul
En partant du pittoresque village de Peyriac-de-Mer, vous pouvez aller découvrir l’étangs du Doul et avoir des points de vue magnifique sur celui de Sigean. Le village est situé à 13 kms au sud de Narbonne.
La grande boucle fait environ 7,5 kms avec un dénivelé +115 -115 environ. Cela en fait une belle petite balade offrant de très beaux panoramas sur les étangs et le village lui même.
Compter 2h (sans les pauses) pour faire la grande boucle.
Tout de suite en arrivant sur Peyriac-de-Mer, mon regard est attiré par l’étang et des dizaines de flamands roses venus là se reposer. Nous sommes en octobre et ils ont déjà un peu perdu de leur rose qui les rend si étonnants en pleine nature.
Le spectacle est splendide.
Un ponton nous permet de marcher sur l’eau en nous éloignant de Peyriac-de-Mer. Puis, nous rattrapons un chemin le long de l’étang du Doul et montons sur les hauteurs dans un mélange de garrigue et de pins.
Les points de vue sur l’étang du Doul et celui de Sigean sont impressionnants !
Visiter Narbonne pour un week-end: plage et culture
Visiter Narbonne, c’est aussi aller se prélasser sur ses plages. J’ai eu la chance de me rendre sur 3 d’entre elles et vous rapporte quelques clichés.
Plage des Cabanes de Fleury à St Pierre la Mer
A environ 20 kms du centre de Narbonne, il y a la belle plage sauvage de St Pierre la Mer. Elle est aussi juste à côté de Narbonne-Plage, au nord de Gruissan.
Situé à quelques kilomètres du Gouffre de l’Oeil Doux, ce petit village a plutôt une réputation familiale. Accueillant, son marché de plein vent est le plus grand de la région pendant l’été (+ de 200 commerçants).
La plage de l’Etang du Doul
La plage de l’étang du Doul est la plus salée de l’Aude. En effet, l’étang est même plus salé que la mer. S’y prélasser au soleil en admirant le vol des flamands roses en fait un lieu d’exception. Pensez à bien vous rincer à l’eau claire en rentrant à votre hébergement sans quoi il est possible que vous sentiez comme un petit tiraillement de l’épiderme.
Crédit photo: Olivia Lafilledelencre
La mythique plage des Chalets de Gruissan
On en vient à l’instant culture. Vous vous demandiez bien pourquoi elle apparaissait dans ce chapitre dédié aux plages, n’est-ce pas ?
Connaissez-vous la célèbre plage des chalets ? Situé à environ 15 kms de Narbonne, la plage de Gruissan est très spéciale. En effet, elle est bordée de chalets en bois sur pilotis des années 80, encore bien dans leur jus pour la plupart d’entre eux. C’est cette plage et ces chalets qui servirent de décor pour le mythique film de Jean-Jacques Beineix : 37,2°C le matin avec Béatrice Dalle et Jean-Hugues Anglade.
Personnellement elle m’a donné d’un petit goût d’Etats-Unis cette plage.
Visiter Narbonne : les incontournables
Que voir dans la ville de Narbonne ?
Visiter Narbonne, c’est évidemment prendre le temps de découvrir cette jolie petite ville de l’Aude. Avec ses 54000 habitants, Narbonne est une petite bourgade à taille humaine, vivant au rythme du soleil du sud et des traditions du pays Cathare.
Il fait bon s’y balader, profiter de ses terrasses et de sa gastronomie locale.
Lorsque vous vous baladerez sur Narbonne, ne ratez pas un point de vue sur le Pont des Marchands, un des rares ponts encore habité de France.
Lorsque nous y étions, la Cathédrale St Just et St Pasteur était en travaux et il était juste possible d’en faire le tour. Bâtiment magnifique et impressionnant, elle est apparemment très réputée.
Au niveau culturel, Narbonne offre un certain nombre de musées à visiter:
- Le Musée Horréum avec ses galeries souterraines datant de l’époque romaine
- Le Musée d’Art et d’Histoire de Narbonne situé dans le Palais de l’Archevêque
- Le Musée d’Art et d’Histoire de Narbonne
- Vous pourrez même aller visiter la maison natale de Charles Trenet.
Dans tous les cas, ne manquez pas un tour dans les superbes halles de Narbonne au petit matin.
Le Port de Leucate : dégustation de produits locaux
Vous êtes fans de fruits de mer ou « ostréivore » averti ? Vous n’envisagez pas de venir à la mer sans en goûter les délices ? Vous avez envi de tout savoir sur la pêche et l’élevage des produits de la mer ? Dans ce cas, une visite au Port de Leucate s’impose !
Vous y trouverez par exemple l’ostréiculteur Allary Frères dont l’huitre de la Caramoun a reçu la médaille d’argent au salon de l’agriculture en 2017. Originaire de Charentes avec sa fameuse huitre de Marennes Oléron, je les ai évidemment goûté. Je suis fan d’huitres. Bon je dois bien l’avouer: elle est délicieuse.
La particularité de l’huitre de Leucate ? Vu qu’il n’y a pas de marée qui fait descendre le niveau de l’eau comme dans l’Atlantique, les ostréiculteurs locaux ont inventé un système qui recrée la marée pour donner à l’huitre son rythme de croissance idéal.
Dans tous les cas, si vous êtes dans le coin à ce moment-là, ne manquez pas le coucher de soleil sur le port ou/et le phare de Leucate. C’est superbe !
Visiter Narbonne, c’est aussi la découverte des Salins de Gruissan
Venant de l’ouest de la France, j’ai déjà eu la chance de visiter Noirmoutier et me perdre dans ses marées salants. Cependant là, je dirais que j’en ai encore pris encore plus plein les yeux ! Un vrai coup de coeur pour les Salins de Gruissan ! C’est pour moi un incontournable lorsque vous viendrez visitez Narbonne.
Apparemment, c’est encore plus impressionnant à la période estivale, soit entre juillet et septembre mais alors comment cela doit être !? Nous sommes venus en octobre et quelle explosion de couleurs ! Regardez plutôt mes photos
Il est possible de réserver une visite des Salins de Gruissan en passant par leur site ou directement sur place.
Pendant la visite d’une durée de 1h20, vous serez accompagnés d’un guide passionné (et drôle) qui vous fera parcourir une partie des 400 hectares du site à la découverte de cette culture pas comme les autres.
Les prix pour la visite sont les suivants:
- à partir de 14 ans : 8,90€
- De 8 à 13 ans : 6.90€
- Jusqu’à 8 ans : gratuit.
Informations pratiques
Les restaurants à Narbonne
Voici mes 3 restaurants préférés où vous pouvez aller les yeux fermés :
- Restaurant des Salins de Gruissan : certes il vaut mieux avoir en tête que les plats sont cuisinés avec, voir dans le sel des salins (donc assez salés). En tout cas, je me suis régalé ! Poissons, viandes, huitres locales, vous avez le choix. C’est simple et gourmand.
- Restaurant O Vieux Tonneaux à Peyriac-de-Mer : tout d’abord, j’ai adoré le lieu et cette petite terrasse qui offre une belle atmosphère dans ce charmant village. Ensuite et surtout, il propose des plats traditionnels de la région, gourmands et à un très bon rapport qualité-prix.
- Enfin il existe sur Narbonne un restaurant qui propose un concept et offre une expérience à part entière. Il est très réputé et connu dans toute la France, il faut réserver des mois à l’avance et j’ai eu la grande chance d’y dîner : Les Grands Buffets. Et je vous le confirme, c’est très bon et assez surprenant.
Son concept est de revenir à une tradition française datant du moyen-âge : le Buffet. Mais pas n’importe quel buffet. Ici, vous trouverez toutes les recettes et les mets les plus fins qui font de la France un pays reconnus pour sa cuisine. Ainsi il vous sera possible de goûter au homard (une première pour moi), goûter aux spécialités régionales de toute la France et à une quantité de fromages impressionnante. Les Grands Buffets se targuent juste d’avoir le plateau de fromages le plus grand du monde !
Prix unique de 35,90€ / personne et tarif des vins au prix producteur.
Régalez-vous !
Quel hôtel à Narbonne ?
Durant mon séjour à Narbonne, j’ai été hébergé à l’hôtel C Boutique.
Ce que j’ai particulièrement aimé: ma chambre immaculée et mélangeant le moderne et l’ancien, son calme dans le centre de Narbonne, sa petite terrasse sur le toit qui offre une belle vue sur la ville et son petit déjeuner copieux et varié où rien ne manque pour partir du bon pied !
Son tarif : à partir de 99€ par chambre et par nuit.
Liens utiles pour visiter Narbonne et ses alentours
D’autres liens utiles pour aller visiter Narbonne:
Site de l’Office de Tourisme de Narbonne
Le site du Parc Naturel Regional de la Narbonnaise en Méditerrannée
Pour aller plus loin en Pays Cathare, le site d’Aude Tourisme.
Comment avez-vous trouvé cet article ? Dites-moi tout ! Vous a-t-il donné envie de découvrir le délicieux département de l’Aude et d’aller visiter Narbonne ?
Personnellement en tout cas, comme je le disais déjà en introduction: j’ai tout aimé et j’espère que cela se voit ! Narbonne a été pour moi une belle découverte avec clairement, « un goût de reviens-y ».
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*Ce séjour a été organisé en collaboration avec Aude Tourisme. Mon avis reste indépendant.
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